手紙 読了

手紙 (文春文庫)

「容疑者Xの献身」以来、東野圭吾をもう少し読んでみようかと思って手に取ったもの。

両親を失い、貧しい境遇の中で愛する弟を進学させたくてつい、強盗殺人に手を染めてしまった兄をもった弟の苦難。弟、直紀が幸せをつかもうとするたび、「犯罪加害者の弟」という事実が彼の行き先を阻む。

おそらくは社会に厳然と存在する、犯罪加害者の親族に対する逆差別への告発と、逆に、その立場に立った者の被害者意識からの脱却（気づき）とを両側面から描いたもの。そのテーマの格調の高さと問題意識には素直に敬意を示したいところ。

だが率直に言うと、この小説はあまり好きになれない。東野作品に対して僕が繰り返し指摘してきた、紋切り型な人物や、ぺったりと平面的な感情の描写が鼻についてしかたないためだ。また、直紀の振る舞い、感じ方（特にその被害者意識）は、後年彼自身が認めるように「甘い」。読んでいてイライラしてしかたなかった。それを読者に感じさせたまま、感動に導こうとするのは無理がある。

ただ、彼を無条件に愛し受け入れる由実子と、真の意味の親友寺尾については、かなり好感が持てる。ちょっと涙腺にきたところがあるとすれば、彼らが関わっているシーンばかりだった気がする。また、ラストシーンの放つ輝きは、「容疑者Xの献身」同様、かなり強い。東野氏はどうも、こうした余韻を残すラストシーンを考えるのが、うまいのではないか。